A vida e a obra de Guy de Maupassant se entrelaçam tragicamente em O Horlá. Apadrinhado por Gustave Flaubert, tornou-se um dos maiores contistas do realismo francês. No entanto, sua trajetória de sucesso foi obscurecida pela sífilis, doença que, sem cura na época, o levou a um declínio físico e mental profundo.

Os sintomas do narrador de O Horlá — febre, paranoia, alucinações e sensação de uma presença invisível — refletem os próprios sofrimentos do autor. Maupassant conviveu com dores, delírios e crescente perda de controle sobre sua mente, culminando numa tentativa de suicídio em 1892. Internado em uma clínica psiquiátrica, morreu no ano seguinte, em estado de demência.

Mais do que uma obra de horror fantástico, O Horlá é o retrato angustiante de um escritor consumido por seu próprio abismo.